八坂神社

即使市內宏偉的神社已多如星數，但八坂神社 (Yasaka Shrine) 依然是京都引人入勝的神社景點。八坂神社別稱祗園神社，歷史可追溯到 1350 年前，這裡亦是一年一度祗園祭的慶祝場所。在參觀八坂神社時，您可同時欣賞其美麗的建築、迷人的傳統，當然勿錯過為自己祈福的機會。

從八坂神社正門進入，映入眼簾的是一排如詩如畫的燈籠，照亮著裝飾華麗的舞台。舞台旁的是「手水舍」，您可拿起水杓接取流下的水，然後以少許泉水在水槽潔淨雙手；洗完後可輕仰水杓，用剩餘的水來沖洗水杓手柄。您亦可嘗試「求簽紙」，預測一下自己的吉凶流年。您亦會看到神社的「注連縄」(shimenawa)，這是一種用稻草織成的繩子，附以 Z 字型紙垂，意於區劃出神聖的界限。

步行至大殿，您則會看到「賽銭箱」。如果您想募捐供奉，過程為先輕扔硬幣至賽銭箱，隨後兩個深鞠躬，再拍兩次手，再鞠躬祈禱。

在每年的 7 月，八坂神社都會舉行祗園祭。祗園祭源自公元 869 年，每次慶祝活動長達一個月，活動舉辦期間有大量傳統祭祀儀式，祈求社會百姓生活安康和平息怨靈。數以百計的人特意前來探訪神社，參觀例如「山鉾巡行」等的遊行活動。

櫻花盛開的春季是暢遊八坂神社的另一好時節。毗鄰神社的圓山公園 (Maruyama Park)，是欣賞粉白色櫻花的絕佳地方。

八坂神社全年開放，設有入場費。從京都站 (Kyoto Station) 乘搭巴士 20 分鐘即可到達。祗園四條車站 (Gion Shijo) 亦在附近。如想以步行方式欣賞附近的優美景色，則可嘗試從清水寺 (Kiyomizudera) 出發，步行約 30 分鍾穿梭東山區的小巷前往八坂神社，會別有一番新天地。