丹布拉石窟寺的歷史可以追溯到兩千多年前，使其成為斯里蘭卡最古老的持續有人居住的寺院建築群之一。西元前 1 世紀，瓦拉甘巴國王在流亡期間在這些洞穴中避難，此地因此而聲名鵲起。重獲王位後，他將石窟改造成一座宏偉的寺廟建築群，以示謝意。從那時起，這座寺廟就一直是朝聖地，幾個世紀以來受到了各個國王和朝代的贊助。

錫吉里耶被聯合國教科文組織列為世界遺產，因其文化和考古意義而聞名。它讓人們深刻地了解古代斯里蘭卡文明的獨創性和創造力。考古發掘和研究不斷揭示有關該遺址的歷史、建築和居民日常生活的新見解。