雅拉國家公園位於斯里蘭卡東南海岸，從奧坎達到漢班托塔，佔地很大。該地區的歷史可以追溯到幾個世紀前，據 16 世紀西班牙製圖師 Cipriano Sanchez 稱，由於“不健康的條件”，該地區在三個世紀前就被遺棄了。這可能是由於該地區的沼澤和危險的動物導致了當時無法治癒的各種疾病。後來，在 1900 年，英國殖民政府在雅拉地區設立了森林保護區。保護區內的一個區域被指定為供居民運動員狩獵的專屬禁獵區。1938 年，通過法律將雅拉指定為國民公園。