聖母百花大教堂以及其高聳的圓屋頂是佛羅倫斯的一大標誌。
聖母百花大教堂亦稱為「Dumo」,是意大利專門給教堂的專有名詞。大教堂觸目的大圓頂高高矗立於佛羅倫斯,令這座教堂獲視為文藝復興時期最重要的建築物之一。走進教堂內部,您會看到由意大利大師製作的彩繪玻璃和壁畫,以及世界上其中最古老的「意大利時制鐘」。對於大多數人來說,他們留下最深刻的印象必定是近距離觀看大樓本身。
Arnolfo di Cambio 早於 1294 年就計劃要興建這座教堂,兩年後即開始動工。之後經過幾位建築師促成竣工後,教堂正式於 1436 年投入神職工作。有人認為,在這項工程貢獻最多的就是設計大圓頂的設計師 ─ Filippo Brunelleschi。大圓頂直徑為 149 英尺 (即 45.5 米),其體積是全球同類建築中最大,同時亦是現時世上以磚和砂漿建成的最大圓頂。教堂沒有電梯,因此您需要爬 463 級樓梯才能欣賞到佛羅倫斯的壯觀全景。參觀教堂的大圓頂需要支付入場費。
置身於主教座堂廣場的人潮當中,停下來好好欣賞教堂的宏偉外觀。外部採用的粉紅、白色和綠色大理石其實是後來加上去的,並於 1800 年代末期完成。
教堂亦裝有 44 道彩繪玻璃窗,當中圖案描繪了舊約和新約的場景,絕對是教堂內的焦點之一。不要忘了教堂內部入口處上方的巨型時鐘;此時鐘設計於 1443 年,是意大利時制鐘錶的最後一件還在運作的時鐘;此鐘錶為 24 小時制,時針搭正的最後一小時,剛好就是日落。
除 1 月 6 日 (主顯節) 外,聖母百花大教堂每天開放。入場費全免。雖然排隊入場的人數眾多,但一般來說隊列的移動速度很快。如果同行人數超過 4 位,您可能需要參加語音或無線電指南。