原爆之子塑像 (Genbaku no Ko no Zō;又名「Statue of the A-Bomb Children」) 要世人毋忘被 1945 年廣島原子彈爆炸及隨後輻射奪去性命的孩童。塑像位於廣島和平記念公園 (Hiroshima Peace Memorial Park) 內,由本地小學女生佐佐木禎子 (Sadako Sasaki) 的同學們主導豎立:這位小女生因曝露於原子彈輻射之中,而罹患血癌,年紀輕輕就遺憾離世。禎子的故事觸動全球人民的心;而縈迴塑像周圍的彩色紙鶴,則象徵著苦痛背後尚有希望。
日本習俗相傳,只要誠心摺上一千隻紙鶴,願望便會成真;禎子正是用一雙小手摺起了數百隻紙鶴,祈求重獲健康,惜終在 1955 年辭世,著實令人心酸;一眾同學們遂為她舉辦了追思活動,順道記念所有命喪原爆的孩童。原爆之子塑像於 1958 年落成,而禎子最後的遺願,由莘莘學子協助達成:千隻紙鶴終於摺成,亦盛載著她的微小希望;日復一日,世界各地民眾絡繹不絕,送來新的紙鶴,彷彿令這尊雕像長懷盼望;而塑像旁的玻璃箱中,尚有更多紙鶴串成花環,當中大部分鶴子更是由日本本土及海外學生、甚或遊人過客捐贈。
不妨稍花片刻,細看這尊淒美塑像:小女孩銅像屹立高台之上,手舉一隻金色紙鶴;台座兩側還有兩尊孩童雕像,其為天使化身;高台下方的石碑刻有「這是我們的吶喊,這是我們的祈禱:為了建立世界和平」字句;而台座圓拱內頂的敲鐘上,尚懸有一隻金色紙鶴。
原爆之子塑像立於廣島和平記念公園北端;而這片園地座落在廣島市中心,每天開放,免費參觀;最近的電車站是原爆圓屋頂前車站 (Genbaku Domu Mae) 和廣島和平紀念公園站 (Haiwa Kinen Koen)。既踏足廣島和平記念公園,當然要潛心探悉本市歷經原爆、渴求和平的淒楚歷史。