有「風下之鄉」之稱的沙巴,景色怡人,以熱帶雨林最為人熟悉,加上沙巴華人人口多,溝通方便,故此不少香港人都喜歡到沙巴自由行。到訪這個充滿魅力的馬來西亞地區,在森林一見四處走動的大象及猩猩,或登上亞洲其中一座高山之巔。沙巴位於婆羅洲北岸,就在颱風區下,因此有「風下之鄉 (The Land Beneath the Wind)」之稱。近年,沙巴州享有戶外天堂的美譽,您可以數之不盡的方式體驗熱帶野外環境。
雖然沙巴交通不算發達,但乘坐巴士亦可抵達大部分的沙巴旅遊景點,而在市內也可以使用的士代步,價錢便宜。若果喜歡鄉村風景的話,更可以乘搭沙巴州鐵路的北婆羅洲鐵路遊覽觀光。
亞庇是沙巴首府,為沙巴最繁華熱鬧的城市,不少商圈和街道都是熱門的購物熱點,適合平日愛熱鬧的香港人。有不少沙巴自由行的遊客專程到亞庇感受其戶外風景,一試潛水或其他水上活動,在清澈的水域欣賞鮮艷繽紛的珊瑚礁,與珊瑚魚同游。登上神山,從東南亞最高的山峰遠眺四周的美景。除了亞庇,以廣東話為主要語言的「小香港」山打根也是沙巴旅遊好去處。前往山打根戶外景點,例如鱷魚公園、西比落人猿保護區和熱帶雨林探索中心,在熱帶雨林中遊河,看著大象、長鼻猴、蜥蜴等等,在馬來西亞的亞馬遜探險,是個必到的沙巴景點。
若深愛潛水,可探索西巴丹島及馬布島一帶的迷人海洋生物。熱愛動物的話,到訪西必洛猩猩庇護中心,近距離一見猩猩。這個中心位於卡比利西必洛森林保護區 (Kabili Sepilok Forest Reserve) 外緣,是個佔地 16.6 平方英里 (43 平方公里) 的保護地帶,達 80 隻猩猩在保育區內自由走動。
您還可到數個保護區,繼續探索自然生態。踏上樹頂吊橋,穿越丹濃谷樹叢;或乘船越過京那巴當岸河,留意本土長鼻猴的蹤影。
飛至首都亞庇,就可到達沙巴。由此乘搭巴士,前往馬來西亞的所有主要城市。如不想在欠佳的路面上忍受長途車程,亦可選擇國內航班。沙巴的入境規定嚴格,因此旅遊前,記得預先計劃。完成所有必需的簽證程序,並提早預訂住宿,大大省時。
以旅遊業為經濟重心的沙巴有不少酒店和度假村,由樹木包圍的木製建築,到具有大型泳池的沙巴酒店,價錢亦算相宜,是度假的最佳選擇。
沙巴美食包括亞庇的海鮮美食天堂和加雅街,除了生肉麵和牛雜等著名食物以外,星馬的肉骨茶、叻沙也是遊客至愛。沙巴有不少華人和印度人,前往沙巴旅遊必定要品嚐當地的中餐、印度拋餅及拉茶。
說到在沙巴購物,除了亞庇有名的商圈以外,其菲律賓手工藝市場也值得一逛,有不同的珍珠製品出售,是不錯的沙巴手信選擇。再加上市場由紅紅綠綠的鐵皮屋組成,光是逛逛也是不錯的旅遊活動。