來小倉 (Kokura) 八坂神社參與盛大的「祇園祭」(Gion Matsuri),認識具當地特色的歷史文化象徵吧!八坂神社自 9 世紀起一直屹立不倒,甚至比小倉城早 600 年建成,蘊藏著豐富的歷史價值。這座幽靜的神社位於小倉城主要入口上方,您可以觀察當地人拜祭神明,並親身參與當地舉辦的宗教儀式。
只要沿著北九州河濱步道 (Riverwalk Kitakyushu) 漫步,漸漸就會看到通往小倉城和八坂神社的入口。跨越通往神社的護城河大橋時,您可以一邊欣賞宏偉的大橋建築,一邊用心感受周圍獨特的文化氣息。走到神社的入口,記得抬頭看看像拱門一樣高聳挺拔的「鳥居」。如果您看見當地人從一個小池或噴泉中舀水洗手,不用驚訝。那是日本的傳統洗淨儀式,象徵著參拜者在進入神社主殿前淨化自身。
進入神社後,不妨到拜殿欣賞令人嘆為觀止的華麗建築。那裡同時亦擺放了各種莊嚴神聖的宗教文物,讓您大開眼界。您可以考驗自己的眼力,試試在神社裡找尋一隻隼的圖案。這隻隼是 17 世紀小倉藩藩主細川忠興 (Hosokawa Tadaoki) 的象徵。傳說中細川忠興在出外打獵期間發現了這座神社,並意圖一睹殿內神器的風采。此時,一隻隼突然飛撲出來抓傷他的雙眼。細川忠興深信,這次襲擊是神明對他的懲戒。為了求神明寬恕,他擴建了神社,把神社打造成我們今時今日看到的宏偉建築。
如果您在 7 月到訪神社,記得別錯過一年一度的祇園祭慶典,感受熱鬧非凡的節慶氣氛。北九州八坂神社是著名的祇園 (Gion) 八坂神社 (Yasaka Jinja) 其中一個分支,因此亦是舉辦祇園祭的三大地點之一。您亦可以在 11 月參與意義重大的日本傳統節慶「七五三節」(Shichi-Go-San festival),跟當地人一起慶祝 3 歲、5 歲和 7 歲兒童健康成長。
沿著北九州河濱步道,朝小倉城方向步行便能抵達八坂神社。從西小倉 (Nishi-Kokura) 主要鐵路站出發南行 5 分鐘,即可抵達神社。八坂神社每日免費開放。