國家廣場的主要景點,表揚美國開國元勳,在壯麗景色的襯托下更顯激昂的民族情感。
為紀念美國首任總統豎立的華盛頓紀念碑 (Washington Monument) 是美國民族自豪感最悠久、最知名的象徵。以雪花石膏打造的方形尖碑座落國家廣場 (National Mall) 的西端,能遠眺白宮 (White House)、國會大廈 (the Capitol)、林肯紀念堂 (Lincoln memorial) 等周邊名勝。
(請注意華盛頓紀念碑在 2011 年的維珍尼亞州地震發生後受到破壞,目前已關閉。預計 2014 年才修復完成,屆時遊客可再次參觀紀念碑。 )
紀念碑的建築工程始於 1848 年,但直到 1884 年才竣工。1854 年至 1876 年曾因南北戰爭停工,所以只要仔細觀察就會發現大理石這 22 年間的輕微變色。令人印象深刻的紀念碑高 555 英尺 (169 米),是華盛頓最高的建築及全球最高的單獨石立結構。
華盛頓紀念碑從國家廣場每個角落都可見到,但要近距離才能真正感受其莊嚴氣勢。晚上在倒影池後方由西邊望上去,紀念碑在燈火照耀下尤其美麗。
參觀紀念碑免收入場費。可提前在網上預約或從 Washington Monument Lodge 索取門票。門票從上午 8 時半派發,先到先得。每張門票上印有參觀時間,每人限取 6 張門票。門票很快便派發完畢,遊人甚至上午 7 點就開始輪候。
可順道在紀念碑底座露天的森林劇場 (Sylvan Theater) 欣賞不時舉辦的免費音樂會、話劇或電影。在遊客中心可查詢節目表。