小岩城中央高中, 小岩城, 阿肯色, 美國必遊景點

相片由 Photo Courtesy Arkansas Department of Parks and Tourism 提供
這座歷史悠久的學校亦是一座博物館,與美國廢止岐視的歷史息息相關,於公民權利運動早期擔當至關重要的角色,因此相當值得您探索一番。

小岩城中央中學 (Little Rock Central High School) 是美國對抗學校隔離政策歷史的有力象徵。這地方由中學和訪客中心組成;學校現時仍在使用,有 2,500 名學生;訪客中心則只距離校園數步之遙。這所學校位於阿肯色州 (Arkansas) 首府。在 1954 年,高等法院裁定,該州規定須為黑人和白人學生分開建立公立學校的法律屬於違憲,而這所學校就成了這關鍵裁決作出後所面對的首個重大挑戰。

參觀時,不妨先站在中學外面,花些時間欣賞一下簡樸莊嚴的外觀。設計混合裝飾藝術與學院哥德式風格,在 1927 年建成時,是全國最大和最昂貴的中學設施之一。不要錯過難得的拍照機會,從學校外面拍些漂亮相片吧。建築正門聳立著四座雕塑,分別代表大志、個性、機會和準備等美德。

您可在此反思一下這地方在公民權利運動中所擔當的關鍵角色。不妨想像一下昔日的動盪場面:於 1957 年 9 月 23 日早上,九名非裔美國青少年無視憤怒民眾的抗議活動,第一次與其他同學一起到學校裡上課。當天早上,由於場面變得越來越暴力,迫使總統艾森豪 (Eisenhower) 命令整隊美軍部隊去護送學生上學。

您可於訪客中心了解這連串歷史事件。中心內的小型永久展覽亦展出相片和其他文物。如想了解更多資料,您可參加學校的導賞團。導賞團只在平日提供,必須事先預約,導賞團由國家公園管理局 (National Park Service) 的守林員帶領,歷時 1 小時或以上。

小岩城中央中學每天開放,不設入場費。從市中心往西駕車片刻,即可抵達學校。導賞團亦不設收費,但提供與否則視乎當天的學校活動而定。如果當天無法參觀學校的話,不妨改去探索街景吧!

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