人們認為墨西哥的守護聖人瓜達盧佩聖母曾在這座教堂的所在地出現,使它成為許多天主教徒重要的朝聖之地。
每年共有超過 12 萬人次參觀聖母瑪利亞大教堂,目的是要踏上據說聖母瑪利亞曾經出現在一名貧窮的印第安人面前的地方,並看看印有聖母影像的斗篷。
為了善用在瓜達盧佩聖瑪麗亞大教堂的逗留時間,您應首先了解許多人流傳的歷史。據說在 1531 年,一個貧窮的印第安人 Juan Diego 在教堂的舊址親眼看見聖母瑪利亞。他更出示了自己的斗篷,斗篷顯影了聖母的第二影像,說服了主教以聖母瑪利亞的榮譽興建這座教堂。
數以百萬計的遊客專程來到瓜達盧佩聖母瑪麗亞大教堂一睹這塊神聖的布,及崇拜聖母,但這座教堂的結構較脆弱,因此教堂的負責人只好將教堂遷到新的位置。舊教堂曾關閉多年以進行維修,不過現在已重新開放予遊人參觀。
新教堂在 1974 年在原教堂旁邊建成,而那件神聖的斗篷就在防彈玻璃後面展出。站在自動行人道往上看,欣賞這件聖物。新教堂採用獨特的圓形設計,可同時容納最多 50,000人欣賞這個宗教標誌。
探索新舊聖堂後,前往教堂博物館花數小時欣賞館內的宗教文物。在 The Villa 周圍逛逛,The Villa 是4個圍繞新舊教堂的小教堂。走上樓梯,就可看到(Capilla del Pocito) ,即 Juan Diego 看到聖母顯靈的地方。
若時間充足,您可以在 12 月 12 日到瓜達盧佩聖母瑪麗亞大教堂參加瓜達盧佩聖母節。成千上萬的人會在這個假日朝聖,在幾座教堂周圍都會舉辦禮拜和其他慶祝活動。
遊人可從墨西哥城的歷史區乘巴士、地鐵或的士前往瓜達盧佩聖母瑪麗亞大教堂。