這座哥德式教堂的歷史可以追溯到 19 世紀後期,是烈士長眠之地,環境清幽,讓人暫時脫離首爾繁華街道的喧囂。
明洞聖堂 (Myeongdong Cathedral) 是神聖的崇拜場所,亦是韓國基督教具影響力的象徵。歡迎前來參觀這座教堂,體驗羅馬天主教首爾大主教區的靈性和善良,並欣賞堂舍別具一格的建築設計。明洞聖堂於 1898 年成立,是韓國第一座以哥德式風格建造的石磚教堂,自 1784 年素為宗教團體聚集的地方。
走上一道樓梯,通往寬闊的鵝卵石庭院,明洞聖堂的哥德式宏偉外牆即映入眼簾;再步行片刻,便可到達堂舍。堂外大門口上方有一座高 148 英呎 (45 米) 的鐘樓;圍繞聖堂走一圈,您還可親身細賞無數拱形窗戶、壁柱、玫瑰窗和尖頂。聖堂後方有一座聖金大建 (Kim Tae-gon Andrew) 的紀念雕像,他是第一位韓國出生的天主教神父,也是全國首批殉道烈士的其中一員。
聖堂內部裝飾簡約,卻不失為精湛的藝術傑作—通往主祭壇的中殿長長伸延,天花呈拱形,通道兩側均有拱廊;正門上方放有巨型管風琴,彩色玻璃窗上描繪了聖經人物和場景。
主祭壇下面的墓穴則存放了韓國烈士遺物;這些烈士乃 19 世紀慘遭宗教迫害的犧牲者,其中包括在亞洲工作的法國主教 Laurent Joseph Marius Imbert。教宗聖若望·保祿二世 (John Paul II) 在 1984 年訪問韓國時,冊封了他們和其他烈士。
明洞聖堂位於首爾市中心的明洞區 (Myeongdong) 附近,遊人乘搭地鐵至乙支路入口站 (Euljiro 1-ga)、乙支路 3 街站 (Euljiro 3-ga) 或明洞站後,步行便可抵達。聖堂周圍是繁忙的購物區,有百貨公司、高級時裝店和餐廳林立。
明洞聖堂每日開放,免費入場,逢星期日均有以英語進行的彌撒;平安夜的聖誕子夜彌撒每每吸引大批會眾前來參加。