在這座受人注目的宮殿內,瞭解越南在 20 世紀期間,多年的衝突及動盪使其受盡困擾。
站在雄偉的統一宮前,想像在 1975 年在同一個位置,越南南方民族解放陣線奪回西貢的情景。探索裝飾奢華的總統居所,和在地庫的指揮中心看古老的戰時器材。
走過大型綠化公園,便會到達統一宮的白色外圍。統一宮上插上巨型國旗;這個宮殿的位置,正是中南半島總督的家,舊諾羅敦宮所在地。1954 年法國撤出後,雖然當時的總統吳廷琰 (Ngo Dinh Diem) 努力爭取入主皇宮,但是卻因為兩個機師企圖行刺他,之後便將之拆卸。1966 年新的大樓落成,並命名為獨立宮,但後來在美國的 9 年佔領結束後,改為統一宮。
當你走近正門時,會留意到外面有一個升高的水池。那是向當時衝破皇宮大閘,重奪西貢 (Saigon) 並結束越南戰爭 (Vietnam War) 的士兵致敬。
走進統一宮,先觀賞一套短片,講解越南戰爭及皇宮與戰爭的關係。影片約長 15 分鐘,每 30 分鐘重播一次。然後,通過皇宮地下一連串走廊和房間,到盡頭便是前總統的居所。沿著陳列櫃,欣賞一系列模型船珍藏,以及一些怪誕裝飾品,例如馬尾和大象腳。
記得要到上層展出遊戲牌的房間。皇宮內設有酒吧、戲院和圓形皮梳化,令人聯想到會在占士邦電影出現的場景。
你或許會留意到指揮中心好像比較少奢侈品,其實都隱藏在地下室。深色的木製鑲板在牆上排成一列,而小型工作室則放滿了無線電通訊機器材,和曾用以發動殘酷攻擊的詳盡地圖。
統一宮距離市中心約需半小時車程。修道院每天開放,並收取廉宜的入場費。