臥佛寺是全泰國最大,佛像數目最多的寺廟。
在曼谷,臥佛寺同時是泰國人和外國遊客最熱門的旅遊景點。臥佛寺之所以如此聞名,因為內裡供奉了巨型的臥佛,還有它冠絕全國的佛像數量。它同時是泰國其中一所歷史最悠久的公立大學,和教授傳統泰式按摩的正規學校。
寺廟的正式名稱是 "Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn",這解釋了,為何大部分非泰語人士稱它為臥佛寺。"Wat Pho" 是泰文 "Wat Phodharam" 的縮寫,來自一座在 Ayutthaya 時期損毀的寺廟。Chakri 王朝的國王拉馬一世用了接近八年時間,重建臥佛寺。泰皇拉馬三世又用了 16 年時間來修復和擴建;臥佛寺由泰皇拉馬四世命名,這個名字一直沿用至今。
當你進入供奉了身長 46 米臥佛的大殿時,把一枚錢幣放入任何一個青銅缽子裡,可以祈求好運。這裡有 108 個缽子,代表了佛祖 108 個不同的正面化身。休息中的金色臥佛像,代表佛祖進入了超脫的境界。佛像巨大的腳底下,鑲嵌了貝母作為裝飾。
臥佛像固然是廟裡最吸引人的地方,除此以外,你還可以找到超過一千座佛像。寺廟裡的醫科大學,是一所教授傳統醫藥和泰式按摩的學校。不妨帶多一點泰銖,去體驗一下泰式按摩帶來的舒適。去參觀以一片片陶瓷作裝飾的圖書館,內有古時候對按摩技巧的描述。走過道路,探訪在這裡修行的人士,以及和僧侶交談一下,他們不會介意這種可以學習外語的機會。
臥佛寺和旁邊的大皇宮,對參觀者有同樣的衣著要求,進入參觀之前,請把露出的雙手和雙腳遮蔽起來。最方便的交通工具是遊船或的士。入內參觀須要付入場費,裡面提供導遊服務。臥佛寺每日都向外開放。