這座美麗的 17 世紀教堂,組成聖喬治堡 (Fort St. George) 一部分,並且提醒人們清奈 (Chennai) 曾是英國管轄的貿易點。
超過 3 個世紀的歷史,都埋藏在這座迷人的殖民遺跡,你可在聖瑪利亞堂 (St. Mary’s Church) 重溫昔日的時光。窺探在英國佔據印度期間,重要人物的教會生活。聖瑪利亞堂座落於喧鬧的、歷史悠久的聖喬治堡和寧靜的花園之間。教堂的興趣日期可追溯至 1678 年,由英國東印度公司 (East India Company) 的成員興建。
其外牆設計簡單,只以高挑且茂密的樹木遮蓋。在 17 世紀後期,增加了重要的尖頂和鐘樓。值得留意厚身牆壁和屋頂,都是特別為抵抗惡劣的天氣和炸彈而設。
不妨踏進教堂,觀看有趣的收藏品,例如宗教圖畫和雕刻、紀念牌匾和紀念碑。許多展覽都有英文資訊標示。去觀看聖喬治堡的前管轄者,和在印度次大陸打仗的軍事領袖的陵墓。欣賞副官長康威 (Adjutant General Conway) 的大理石雕像,和 Vere Henry Lord Hobart 的頭像。
走過教堂的正廳,欣賞以石拱門為特色的三條通道。然後去聖壇欣賞由不知名畫家所繪畫,標題為最後的晚餐的畫作。接下來去找尋登記處,那裡有不少人的結婚紀錄,例如耶魯大學創辨人兼慈善家伊利胡·耶魯等。
位於聖喬治堡,教堂距離清奈市中心和喬治市周邊約需 10 分鐘車程,而最近的火車站是清奈堡壘火車站 (Chennai Fort Railway)。趁你在當地遊覽,記得參觀聖喬治堡,17 世紀的城堡和英國東印度公司 (East India Company) 的前總部。最值得一看的是堡壘博物館,當中展出不少軍事物品和畫廊,以及其他展覽。
聖瑪利亞堂逢星期一至六開放,且不設入場費。