這裡是仿照小說的場景而建，是京都其中一個最宏偉的傳統園林和建築瑰寶。
在桂川上的桂離宮由智仁親王在 17 世紀興建。這裡的設計是根據 11 世紀著名小說源氏物語的描述而建造。 智仁親王設計桂離宮時，他對於將這裡塑造成富麗堂皇的宮殿不太感興趣，反而更想把這兒建成著名小說中所描繪的模樣。他將所有資源用來興建花園、茶居和山莊來裝飾宮殿。親王死後，他兒子繼續接手興建，並擴大了花園的規模和增加了茶居的數量。 20 世紀時，山莊曾在德國建築師布魯諾‧陶特的書中曾經提及桂離宮，桂離宮因此到很多現代建築師的認同，包括勒‧柯布西耶和沃爾特‧格羅佩斯。 雖然遊客不准進入這座建築物，但可以在外邊欣賞到這座建築樸實且富幾何學的室內設計，這些特點極受現代建築師的欣賞。到達後，您可以看到關於山莊的影片，以及在遊覽時需要注意的規則，規則列明遊客可以拍照的地方。導賞團以日文解說，所以索取英文語音導覽是遊覽桂離宮最好的方法。 這裡有四間茶居，均以鄉村風格的材料建成。每一個茶居都有不同的外觀設計，「月波亭」是欣賞反映在池塘裡滿月的最佳位置去、，而「賞花亭」則有櫻花樹包圍，是觀賞別墅的最好地方。 在花園中，您會找到一些十分古老的園藝作品。親手製造的竹圍欄和閘門將花園分成幾個部份。在較冷的月份，管理人員會使用稻草墊包裹琉球蘇鐵，保護它們度過寒冬。 雖然桂離宮免費入場，但須要在遊覽前幾天於京都市中心的國務院資訊辦公室 (Royal Household Information Office) 預先申請 。申請入場許可時必須出示護照。山莊通常只在星期一至五開放。您可以在主要交通樞紐京都車站乘坐巴士前往山莊。
