首領崖 (El Capitan) 是優勝美地國家公園 (Yosemite National Park) 其中一個最著名的景點;其從谷底拔地而起,形成一個壯觀的峭壁。El Capitan 是「首領、隊長」的西班牙文;其俯瞰壯麗的山谷,吸引無數攀岩和遠足愛好者前來征服其高峰。您可在穿過優勝美地谷西部的幾條道路上欣賞這個迷人的峭壁,或帶備攀岩裝備,親身征服「El Cap」。
陡峭的首領崖面對著被水霧籠罩著的新娘面紗瀑布 (Bridalveil Fall)。沿著連接 Tunnel View、首領草地 (El Capitan Meadow) 和新娘面紗瀑布地區的道路駕車,可清楚看到這個優勝美地的第一峰,以及攀岩人士的英姿。這座花崗岩巨石高超過 3000 英尺 (900 米),在整個山谷到處都可一眼認出。El Capitan 的名字是 Mariposa Battalion 在 1851 年探索山谷時起的。當地的美國原住民給予其的名字翻譯過來就是「岩石酋長」或「首領」的意思,因而造就了 El Capitan 這個西班牙名字。
當陽光照在岩面時,是拍照的最好時機。攝影人士最喜愛於日落時分、當夕陽把不同的紅色和橙色色調曬在崖上時,前來把這壯麗的景象永遠留住。
要前往首領崖的底部,不妨從優勝美地瀑布 (Yosemite Valley) 出發,向西遠足,走出優勝美地谷即可到達。攀岩發燒友一直以來都將首領崖視為世上其中一個最大的挑戰。經驗豐富的攀岩人士,可穿上裝備,沿著其中一條攀登路線,爬上這個險峻的花崗岩山崖。否則,可利用望遠鏡觀看西南岩面和東南岩面上的攀岩勇者。
首領崖位於優勝美地國家公園中心的山谷西部。沿著其中一條風景優美的路線駕車穿過高聳的山谷時,您可看到這個壯麗的山峰。於夏天前來,可看到藍色天空跟蒼白的花崗岩形成鮮明對比;於冬天前來,則可看到這位首領沾上了雪的「鼻子」。