煤氣鎮在 1867 年開設，起初只是一家的小酒館，主要服務鋸木廠工人及途經該鎮的水手。酒館東主約翰・達頓 (John Deighton) 的性格非常健談，所以人們也稱他為 Gassy Jack (Gassy 除了指瓦斯以外也有無所不談的意思 )。

由於最就近的酒吧也要到超過 20 英里 (32 公里) 以外的地方，加上小鎮位處當時仍然是一片荒野的加拿大西岸，因此達頓開設的酒館順理成章地成為了該鎮的聚腳點。剛起步的煤氣鎮 (Gastown) 得名自Gassy Jack，受惠於鋸木廠和海港，酒館生意蒸蒸日上，最後發展成現時世界級的城市溫哥華。

1930 年代的全球經濟大蕭條重創該區經濟。當時的小鎮已發展成一個城市，並已向西部擴展，且更名為溫哥華，人們也漸漸忘掉煤氣鎮。其實當時煤氣鎮已破敗得幾乎要拆卸。可幸的是，煤氣鎮的業主和當地企業游說省政府，成功避免煤氣鎮在 1970 年代遭拆缷 。

後來，煤氣鎮獲得重新發展並提升檔次，成為今時今日老城歷史和現代都市風格的完美結合。 也許煤氣鎮不再是溫哥華的核心地帶，但其鵝卵石街道和古舊建築物卻保留了昔日的風韻，不少街道和建築物更已經歷了逾一個世紀。

許多古老建築現在已經由酒吧和餐館進駐。享用當地酒館自家釀造的啤酒，以及意大利、法國及亞洲風味的佳餚。

從早到晚探索這個五花八門的小區。隨處逛逛，您可以去到昔日的夜總會、高級時裝店、古董店和畫廊之間。數間設計別緻的家品店售賣來自世界各地的家居用品，包括優雅的裝飾布匹及餐具等。前往楓樹廣場 (Maple Tree Square)，煤氣鎮首家酒館的原址現已放置一個威士忌酒桶，上面屹立著 Gassy Jack 的雕像，那裡亦有溫哥華首個監獄，現已開設成一家法國餐廳。

鎮上其中一個最著名的地標是其蒸汽鐘。蒸汽鐘位於 Cambie Strret 和 Water Street 交界，每 15 分鐘鳴響一次。鐘的時計零件部分由水蒸氣驅動，雖然看起來帶點維多利亞時代古董的風格，但這座蒸汽鐘實際上建於 1977 年，是首個採用這形式設計的鐘。註有建築物及地標資料的牌匾遍佈整個小鎮。

煤氣鎮從附近的酒店區信步可達，遊客也可以由巴士或溫哥華的高速運輸系統 Skytrain 列車前往煤氣鎮。夏季旅遊旺季非常繁忙，很難找到泊車位。