皇家唐橋井 (Royal Tunbridge Wells) 在 17 及 18 世紀便以溫泉聞名,以多種礦物溫泉吸引一眾上流貴族探訪。不過隨著歲月的推移,這股溫泉熱亦日漸式微。現今這個小鎮的商店及餐廳依然興旺,您亦可以隨處看到全盛時期的留下來的優雅建築。
1606 年,詹姆士一世的朝臣 Dudley Lord North 發現了這個富含鐵質的礦物溫泉,皇家唐橋井因而繁盛起來。隨後 17 及 18 世紀,不少皇室貴族聽聞這裡的溫泉能夠治療不舉或是鬱悶等病,因而紛紛湧至皇家唐橋井。在維多利亞女王時期,到此浸溫泉更成為風行時尚,唐橋井也因此在 1909 年獲冠上「皇家」的稱號。時至今日,在夏天探訪唐橋井就最適合不過。您可以到 Chalybeate 溫泉,享用由穿上傳統服飾的「dipper」為您奉上的泉水。
另外漫步 Pantiles 亦是不錯的選擇。Pantiles 兩邊是傳統西式列柱,左右兩旁是 17 世紀建築。大道上獨特的小店林立,不妨在開放咖啡廳中飲杯咖啡,一邊欣賞音樂台上的現場表演。Pantiles 或大會堂 Town Hall 隔個星期六會舉行農夫市集。
皇家唐橋井的高街 (High Street) 街尾佇立了眾多 18 世紀留存下來的建築。
在 Mount Pleasant 大道的北端,您可以找到皇家唐橋井博物館及畫廊 (Tunbridge Wells Museum and Art Gallery)。博物館適合一家大細,展示出大量本土文物。這裡收藏的「唐橋木飾」(Tunbridge ware) 想必然是全球之最 - 唐橋木飾是指鑲嵌了彩色木飾的木製工藝品,極其精美。
除此之外,記得預留時間參觀 17 世紀建成的 Church of King Charles the Martyr 大教堂。雖然教堂外觀相對樸素,但教堂內的石膏天花卻令人驚艷。幸運的話,更有機會聽到不時舉行的管風琴演奏呢。
皇家唐橋井距離倫敦西南面約 40 英里 (65 公里)。由倫敦 Charing Cross 或 Cannon Street 車站前往 Hastings,沿途便會經過皇家唐橋井市中心。