這座王宮與花園曾經奢華一時，但於 19 世紀期間遭受破壞，不過這個支離破碎的廢墟仍然值得一遊。
圓明園設有池塘和湖泊，曾經是中國帝國的一顆明珠。皇家園林的歷史超過 500 年以上，這裡的宮殿、高塔、寶塔、亭台，花園和畫廊都是當時富盛景象的有力證據。不過，當中的古董和藝術品於 19 世紀期間被掠奪，建築亦被燒毀。此廢墟現稱為圓明園遺址。儘管受到大量的破壞，園中的建築還是非常美麗。這裡依然有橋樑、露台和一些供觀賞的建築，有許多湖邊的風景區非常適合野餐。廣闊的園區佔地 860 畝 (348 公頃)，所以要有走很多路的心理準備。但這裡仍然值得您去探索，了解 18 世紀清代這廢墟所遺留的莊嚴歷史文物。這座建築被摧毀，是由於英法聯軍在第二次鴉片戰爭時期對中國的報復。很多被盜的文物收藏於海外的博物館，一些亦成爲私人藝術收藏品。對於中國人來說， 這些破損的建築和遺物讓他們記起這段歷史。您可以參觀圓明園、長春園和綺春園三個園區。小朋友會喜歡在萬花陣迷宮遊玩，它是一個在圍牆迷宮裡面的八角形涼亭。要看看圓明園的原貌，可以付費到山頂的圓明園展廳，看看圓明園鼎盛時期的原貌。您也再支付多點費用，參觀歐洲風格的石造宮殿。圓明園位於皇城城牆的西北面約 5 英里 (8 公里)。乘坐地鐵或巴士到鄰近的圓明園站，即可到達。南門最接近北京市中心，您需要支付小額入場費才能進入圓明園。暑假期間公園開放至傍晚。
