伊斯坦堡

亦正正因為伊斯坦堡融合了東西文化，因此蘊藏了無數的歷史遺產與文化，同時吸引了世界各地的旅客慕名而來。在這裡，您可以到土耳其的購物商場、藝廊與俱樂部走一圈，感受其摩登時尚的一面；亦可以到當地的集市、宮殿、夜店和清真寺發掘更多傳統樂趣。伊斯坦堡的自然風光加上宜人的地中海氣候，大大提升了城市的非凡魅力。伊斯坦堡位處博斯普魯斯海峽，南面為馬爾馬拉海，北面為黑海。另外，因為此地連接歐亞地區，因此其戰略地位曾經引發多次權力鬥爭。伊斯坦堡曾經擁有多個舊稱，其中有拜佔庭、君士坦丁堡等等。此外，伊斯坦堡曾經是羅馬帝國、拜占庭帝國、拉丁帝國、鄂圖曼土耳其帝國的首都，更加是伊斯蘭國家的首都。至於土耳其人則稱此地為伊斯坦堡；在 1923 年，土耳其共和國宣告成立時，伊斯坦堡便成為官方的正式名稱。蘇丹艾哈邁德 (Sultanahmet) 半島為舊城的發源地，反映了伊斯坦堡多元的政治與宗教背景，而建築文化更不在話下。極具標誌性的聖索菲亞大教堂 (土耳其文為 Ayasofya) 就是其中一個例子；它曾經是一座基督教大教堂，之後改為清真寺。您亦可以順道參觀附近的托普卡匹皇宮 (土耳其文為 Topkapı Sarayı)、競技場(土耳其文為 Hipodrom) 以及 藍色清真寺 (Sultan Ahmed Mosque)，並在大巴扎 (土耳其文為 Kapalı Çarşı) 購買紀念品，省回一些里拉幣。從 14 世紀的 加拉塔石塔 (土耳其文為 Galata Kulesi) 的最高處俯瞰全城，或參觀附近的迷你土耳其，觀看這些建築物的微縮版本。如果想要消一消暑，不妨到地下水宮殿一遊。穿越加拉塔橋，然後橫跨金角灣，您就可以到達塔克西姆廣場及新城，暢遊一番。投入現代時尚的國度，探索土耳其各式各樣的高樓大廈、夜店與購物中心，看看打扮入時的年輕人如何與商人打成一片。 只要購買名為 Istanbulkart 的交通卡，您即可以輕鬆乘搭所有公共交通；而乘坐渡輪橫越海峽來參觀貝勒貝伊宮，亦是不錯的選擇。現時伊斯坦堡的居住人口已達 1300 萬人，是歐洲最人煙稠密的城市，亦因為這個原因，景點處處皆是。伊斯坦堡匯聚東西文化，從當地獨特的文化、建築、藝術與飲食就可見一斑。